Durante el 2023, en la Argentina se registraron 153.000 contagios y 68 muertes a consecuencia del dengue. Las principales provincias afectadas fueron Buenos Aires, Misiones, Corrientes, Chaco, Formosa, Santiago del Estero y Santa Fe. Según datos de la Organización Panamericana de la Salud, en diciembre se batió un record sanitario, en las Américas se registraron 1,9 millones de contagios y murieron al menos 2.229 personas por efectos graves. 

En las últimas décadas ha aumentado enormemente la incidencia del dengue en el mundo: los casos notificados a la OMS han pasado de 505 430 a 5200 millones en 2019. En la mayor parte de los casos, la persona es asintomática o presenta síntomas leves que se pueden controlar sin ayuda médica, por lo que el número real de casos de dengue es superior a los notificados. Además, hay muchos casos que se diagnostican erróneamente como otras enfermedades febriles (1).

Según una estimación basada en modelos, cada año se producen 390 millones de infecciones por el virus del dengue, de las cuales 96 millones se manifiestan clínicamente (2). En otro estudio sobre prevalencia se calculó que hay 3900 millones de personas que corren riesgo de infectarse por los virus del dengue.

En la actualidad, la enfermedad es endémica en más de 100 países de las regiones de la OMS de África, las Américas, Asia Sudoriental, el Mediterráneo Oriental y el Pacífico Occidental. Las Regiones de las Américas, Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental son las más gravemente afectadas y en Asia se concentra alrededor del 70% de la carga mundial de la enfermedad.

El dengue se está extendiendo a nuevas zonas, incluida Europa, y se observan brotes fulminantes. En 2010 se notificó por primera vez transmisión local en Francia y Croacia y se han detectado casos importados en otros tres países europeos.

El número de casos de dengue notificados en todo el mundo alcanzó su punto máximo en 2019. Todas las regiones se vieron afectadas y por primera vez se registró transmisión de dengue en el Afganistán. En las Américas se notificaron 3,1 millones de casos, más de 25 000 clasificados como graves. En Asia, se notificó un gran número de casos en Bangladesh (101 000), Filipinas (420 000), Malasia (131 000) y Viet Nam (320 000).

En 2021, la enfermedad seguía afectando a Brasil, Colombia, Filipinas, Fiji, India, Islas Cook, Kenia, Paraguay, Perú, Reunión (Francia) y Viet Nam.

Prevención y control

Los mosquitos que transmiten el dengue están activos durante el día.

Se puede reducir el riesgo de contraer el dengue protegiéndose de las picaduras de mosquito con:

• ropa que cubra el cuerpo lo máximo posible

• mosquiteros, a ser posible impregnadas de repelente, si se duerme durante el día

• mosquiteros en las ventanas

• repelentes de mosquitos (que contengan DEET, icaridina o IR3535)

• espirales de humo y aerosoles

Si se contrae el dengue, es importante:

• descansar mucho

• beber mucho líquido

• tomar paracetamol para aliviar el dolor

• evitar los antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y la aspirina

• estar atento a la aparición de síntomas graves y consultar al médico lo antes posible si aparecen.

Hasta la fecha, en algunos países se ha aprobado y autorizado una vacuna (Dengvaxia^®). Sin embargo, solo protege a las personas que ya han tenido dengue. Se están evaluando otras vacunas candidatas contra esta enfermedad.

Síntomas

En la mayor parte de los casos, el dengue causa síntomas leves o incluso ningún síntoma y se cura en una o dos semanas, pero en casos infrecuentes se agrava y puede causar la muerte.

Cuando aparecen síntomas, lo suelen hacer entre 4 y 10 días después de la infección y duran de 2 a 7 días. Pueden ser:

• fiebre elevada (40 °C/104 °F)

• dolor de cabeza muy intenso

• dolor detrás de los ojos

• dolores musculares y articulares

• náuseas

• vómitos

• agrandamiento de ganglios linfáticos

• sarpullido

Las personas que se infectan por segunda vez corren más riesgo de que la enfermedad se agrave.

Los síntomas del dengue grave suelen presentarse cuando desaparece la fiebre. Son los siguientes:

• dolor abdominal intenso

• vómitos persistentes

• respiración acelerada

• hemorragias en las encías o la nariz

• cansancio

• agitación

• vómitos o heces con sangre

• sed intensa

• piel pálida y fría

• debilidad general

Las personas que presenten estos síntomas deben ser atendidas de inmediato.

Tras la curación, la persona se puede sentir cansada durante varias semanas.

Fuente: OMS